La table de peutinger

La Table de Peutinger (Tabula Peutingeriana) aussi appelée Table Théodosienne est une carte qui représente l'ensemble de l'empire romain. Le document conservé à la Bibliothèque de Vienne (Autriche) est un original médiéval (XII siècle) réalisé à l'époque par copie d'un document plus ancien dessiné à Constantinople qui remonterait au 4e siècle à l'époque de l'empire romain sous le règne de Theodosius.. Cette carte de Peutinger ne peut apporter pratiquement aucune indication sur la connaissance des routes à l'époque d'Hannibal, mais elle peut nous donner une idée sur la façon dont Tite-live pouvait s'imaginer un itinéraire dans les Alpes. Car cette carte de l'an 350 a certainement eu des ancêtres plus ou moins semblables dès le premier siècle avant JC.

La Table de Peutinger se présente sous la forme d'un rouleau de près de 7 m de long et 34 cm de large, découpée en 12 morceaux dont l'un a disparu. L'échantillon présenté ci-dessous ainsi que la planche représentant les Alpes correspondent à la reproduction faite par Conrad Miller en 1887. Elle contient encore des erreurs et des divergence par rapport à l'original du XII siècle, ce document lui-même s'éloignant du modèle antique soit par la confusion des unités utilisées, soit par les nombreuses copies successives. Il existe en France une copie postérieure à la version peutinger à la Médiathèque de Troyes.

Dans cet échantillon du Fac-similé ( miller, 1887) de la Table de Peutinger représentant la Provence et la vallée du Rhône, on remarque aisément l'estuaire du Rhône (Ostia Flumine Rodani), la ville d'Arles (Arelato), Lyon, double tour dans le coin en haut et à droite, le confluent du Rhône et de la Durance, le port de Fos-sur-Mer (Fossis Marianis) et le bâtiment en demi-cercle qui matérialise le premier port de Gaule. Pour les tracés des voies romaines, consultez Les Alpes sur la table de Peutinger.

Dans ce type de carte, il ne faut rechercher une représentation exacte et proportionnée des territoires. Son utilité est plutôt d'ordre topologique : On a des renseignements précis sur la direction à prendre à chaque intersection de voies. Il suffit de choisir une direction, soit à droite, soit à gauche soit tout droit.

 

de donner des renseignements pratiques sur les itinéraires basés sur les directions à prendre à chaque carrefour. Arrivé dans une ville, si vous ne savez pas s'il faut continuer à droite ou à gauche, la Table de Peutinger saura vous renseigner. Elle fonctionne un peu comme un Guide Michelin en donnant des renseignements sur la nature et les possibilité des étapes. Les distances mentionnées entre chaque étape sont relativement fiables.

La partie représentant la région Rhône-Alpes indique les voies romaines principales et notamment la via Domitia qui relie Narbonne aux Alpes. A l'époque d'Hannibla la via Domatia n'existait pas, mais sur son tracé, il existait un parcours gaulois qui menait jusqu'au col du Mont-Genèvre en passant par Arles, Apt, Sisteron et briançon. Cette carte nous donne toutefois des renseignements importants comme par exemple le fait qu'à partir de Lyon les routes sont mesurées en lieues. Ce qui signifie que si cet arpentage à survécu aux mesures romaines, c'est qu'il était déjà largement utilisé sur un reseau routier bien développé.