La table de peutinger

La Table de Peutinger aussi appelée Table Théodosienne représente le réseau routier sur l'ensemble de l'Empire romain. Le document original conservé à la Bibliothèque de Vienne (Autriche) est d'époque médiévale (XIII siècle). C'est la copie d'un document plus ancien (4e siècle) dessiné à Constantinople sous le règne de Theodosius. Elle se présente sous la forme d'un rouleau de près de 7 m de long et 34 cm de large, découpée en 11 morceaux. Le douzième segment représentant l'Espagne a disparu.

Consultez la copie originale de 1265.

La table de Peutinger ne peut apporter que très peu d'indications sur l'état réel des routes à l'époque du passage d'Hannibal qui s'est passé quatre siècles plus tôt. Toutefois, elle peut nous donner une idée sur la façon dont Tite-live pouvait s'imaginer un itinéraire dans les Alpes. Car cette carte de l'an 350 a certainement eu des ancêtres plus ou moins semblables dès le premier siècle av. J.-C. Toutes les différentes copies disponibles présentent des erreurs et des divergences qu'il est difficile d'interpréter.

Comment déchiffer la table de Peutinger ?

Ce n'est pas une carte géographique et il ne faut pas y rechercher une représentation exacte et proportionnée des territoires. Son utilité est plutôt centrée sur la description précise des étapes et des intersections d'itinéraires. On peut planifier un long voyage en évaluant précisément le nombre de jours de voyage. Les distances mentionnées entre chaque étape sont relativement fiables.

Les différentes copies de la table de Peutinger.

La partie représentant la région Rhône-Alpes indique les voies romaines principales et notamment la via Domitia qui relie Narbonne aux Alpes. A l'époque d'Hannibla la via Domitia n'existait pas, mais sur son tracé, il existait un parcours gaulois qui menait jusqu'au col du Mont-Genèvre en passant par Arles, Apt, Sisteron et Briançon. Cette carte nous donne toutefois des renseignements importants par exemple le fait qu'à partir de Lyon les routes sont mesurées en lieues gauloises. Ce qui signifie que si cet arpentage à survécu aux mesures romaines, c'est qu'il était déjà largement utilisé et qu'il existait un réseau routier déjà bien développé avant l'arrivée des Romains.